HISTORIA DE UNA MUERTE ANUNCIADA EN ANFIELD.

El Real Madrid acaba de ser eliminado de la Liga de Campeones a las primeras de cambio, tras superar la primera liguilla de grupos, tal y como viene siendo habitual a lo largo y ancho de los últimos cinco años.

Se podían hacer mil y un análisis a cerca de la alineación, a cerca de los titulares, a cerca de los suplentes, a cerca del propio club, a cerca de... Y creo que no es el momento. En caliente se suelen magnificar las cosas, tanto las buenas como las malas, por lo tanto...

Lo que acaba de ocurrir en Anfield, tal y como hemos venido informando puntualmente en este blog a lo largo de todas y cada una de las crónicas y columnas publicadas, era de esperar y se veía venir... bueno, quiero decir que era de esperar que los blancos no superasen la eliminatoria, pero lo que no entraba en ninguna cabeza era la goleada y el ridículo espantoso de un equipo cuya camiseta no merece semejantes afrentas.

En 180 minutos de juego no han sido capaces de mojarle la oreja a Reina, con lo que si no eres capaz de marcar un gol, materialmente es imposible pasar una eliminatoria. De perogrullo. Muchos pensarán ahora en si Huntelaar o Lass, Lass o Huntelaar, ¿cual de los dos debería de haber sido el elegido? No es la cuestión, ya que el problema es más bien estructural.

En fin, lo fácil ahora sería hablar de que Raúl está acabado (que lo está desde hace 4 ó 5 años), que si Guti si, que si Guti no (que para mi es no), que si Heinze vale o no para ser lateral (que para mi es que no), que si Cannavaro es el central que debe acompañar a Pepe (que para mi es que tampoco), que si el único jugador decisivo del plantel es Casillas (que casi que sí)...

O que si en el primer gol del Liverpool hay una falta a Pepe, o que si el penalty por supuesta mano (hombro) de Heinze no lo era... Estos discursos no le convienen a un club de la solera y del estilo del nuestro.

Y no lo vamos a hacer. Dejemos que las aguas se serenen (que me da que no se van a serenar...) y en otro momento quizá sea más propicio un análisis detallado y exhaustivo de este Real Madrid. El Liverpool fue mejor desde el primer al último minuto de esta eliminatoria y ya está... Lo demás es hablar por hablar...

Y digo yo, sí la temporada ya está echada puesto que se acaba de quemar el último cartucho, quizá sería el momento de convocar elecciones para ya... Y cuando digo para ya, digo para antes de que finalice la temporada, para que de este modo el Presidente entrante pueda planificar en tiempo y forma el equipo del próximo año. Como digo, lo demás no son más que milongas.....

JORNADA 26. HUNTELAAR SALVA UN PUNTO EN EL DERBY MADRILEÑO...

¿El Real Madrid perdió dos puntos o ganó uno? Esa es la cuestión. Si nos atenemos a lo apretada que había quedado la Liga al finalizar la pasada jornada y a la victoria del Barça contra el Athletic de Bilbao, deberíamos pensar que ha perdido dos puntos. Sin embargo si analizamos fríamente el partido, deberíamos llegar a la conclusión de que nunca el Atlético de Madrid lo va a tener tan fácil como lo ha tenido este año para ganar ampliamente en el Bernabéu y finalmente solo ha podido empatar, con lo cual diríamos que los blancos han ganado un punto.

El partido empezó mal planteado por Juande Ramos. Con Lass como lateral derecho y Guti en el centro del campo junto a Gago, además de Higuaín en el banquillo, el equipo no funcionó. Y el técnico manchego tardó casi una hora en darse cuenta de ello.

Fruto del mal planteamiento sobre el terreno de juego de los jugadores blancos y de una maravillosa contra de libro llevada magistralmente por los atacantes rojiblancos tras un lamentable corner sacado por los merengues, el Atlético de Madrid se puso por delante en el marcador poco antes del descanso gracias al gol de Diego Forlán.

Si algo le ha ido bien a los blancos desde que Juande aterrizó en el banquillo merengue es el doble pivote formado por Lass y Gago. Con lo cual no se entendía muy bien la probatura de Lass como lateral derecho. Cierto es que no había disponible ningún lateral convincente (Michel Salgado no lo es), pero no es menos cierto que tampoco había disponible un volante convincente (para mi Guti es un partido bueno y diez malos) para ocupar el puesto del medio franco-malí. Así que para mover dos piezas por mover, es mejor mover solamente una.

Y fue hacer Juande los cambios, enganchar el 'Pipita' Higuaín un balón en las proximidades del área, conectar con Huntelaar, y poner el ariete holandés la igualada en un marcador que, al final, mereció decantarse en favor de los colchoneros, que malgastaron numerosas ocasiones de gol frente a un Casillas que tuvo mucho más trabajo del que viene siendo habitual: como vengo diciendo cuando Pepe no está, el central luso-brasileño es un seguro de vida y su ausencia se nota y mucho...

En fin, un punto gracias a un gol salvador del holandés Huntelaar al filo de la hora de partido, en donde tras un gran disparo desde dentro del área grande, tras recibir un balón de Higuaín, consigue batir la meta de Leo Franco y marcar su cuarto gol con la camiseta madridista.

Sí la semana pasada se recortaban distancias con el Barça a tan solo cuatro puntos, en esta ocasión se amplían a seis puntos... Además se pone fín a la maravillosa racha de diez partidos ligueros consecutivos sacando los tres puntos. Como vengo diciendo desde hace varios meses, incluida también la semana pasada, creo que el campeón será el Barça, aunque solo sea por inercia...

Ahora espera el Liverpool en Anfield. No nos vamos a engañar, las opciones de que los blancos superen la eliminatoria son más bien escasas. Pero las hay. Para muestra un botón: el Real Madrid, a lo largo de su dilatada historia, solo en una ocasión ha levantado una eliminatoria europea (incluyendo todas las competiciones: Liga de Campeones, UEFA y Recopa) a domicilio: fue hace muchos años ante el Admira Innsbruck austriaco. Como siempre digo, démosle tiempo al tiempo.....




FICHA DEL PARTIDO

1 Real Madrid: Iker Casillas; Lass, Sergio Ramos, Cannavaro, Heinze (Michel Salgado, m.56); Robben, Gago, Guti (Higuaín, m.56), Marcelo; Raúl (Van der Vaart, m.83) y Huntelaar.

1 Atlético Madrid: Leo Franco; Heitinga (Perea, m.79), Ujfalusi, Pablo, Antonio López; Maxi Rodríguez (Sinama, m.60), Camacho (Maniche, m.68), Paulo Assunçao, Simao; Kun Agüero y Forlán.

Goles:
0-1, m.38: Forlán, a la contra tras recibir del Kun Agüero.
1-1, m.57: Huntelaar, con la derecha desde dentro del área grande.

Árbitro: Fernández Borbalán (Colegio Andaluz). Mostró cartulinas amarillas a Míchel Salgado (68) y Gago (85) por el Real Madrid, y a Paulo Assunçao (84) por el Atlético.

Estadio: Santiago Bernabéu, 80.000 espectadores.

LA LIGA BBVA VUELVE A RECUPERAR EL INTERÉS DESDE LA CAPITAL...

Pues si. A cuatro puntos. Esa es la distancia que separa al Real Madrid del denominado 'mejor Barça de todos los tiempos'. Con una situación tanto institucional como deportiva no muy propicia, que conllevó cambios tanto en la presidencia como en el banquillo, el equipo merengue merced a una impresionante racha de resultados, basada en diez victorias seguidas, ha aprovechado los últimos regalitos que le ha concedido el Barcelona para recortar distancias.

Cabe recordar que el pasado día 14 de Febrero a las 20 horas, antes de que los culés iniciasen su partido en el Ruíz de Lopera frente al Betis, aventajaban en nada más y nada menos que en 12 puntos al Real Madrid. Desde entonces y hasta el día de hoy han transcurrido 15 días en los que ambos equipos han disputado tres encuentros ligueros, con un resultado dispar...

Por un lado, los pupilos de Juande Ramos golearon a domicilio al Sporting de Gijon por (0-4), también golearon en casa al Betis por (6-1), mostrando el mejor fútbol que se les ha visto a lo largo y ancho de toda la temporada, y finalmente han ganado a domicilio al Espanyol por (0-2).

Por el otro lado, el 'Pep Team' solo fue capaz de empatar (2-2) a domicilio contra el Betis a falta de siete minutos para el final, y caer derrotado en casa ante el último de la fila, el Espanyol, por (1-2), y también ser derrotado a domicilio por el Atlético Madrid (4-3) en el partido que acaba de finalizar hace apenas unas horas.

En este par de semanas, con tres jornadas disputadas, los blancos han hecho nueve puntos de nueve posibles, mientras que los culés solo uno de nueve posibles, lo cual ha propiciado lo que nadie se podía imaginar a estas alturas de campeonato: que hubiese Liga...

Y es que recortar ocho puntos en apenas dos semanitas no era de esperar ni en la cabeza más blanca del mundo. Cierto es aquello de que fútbol es fútbol y no se cuantas cosas más, pero al mejor Barcelona de la historia, que parecía acreedor de este campeonato en las propias fechas navideñas, algo le está pasando...

No se si es cansancio físico o psicológico, o cual puede ser el motivo... ya que si echamos un poco la vista atrás, al Racing de Santander también se le ganó con un gol a falta de ocho minutos y contra el Sporting de Gijon un gol salvador de Eto'o antes del descanso encarriló un partido que no tenían del todo controlado...

Y luego está el Atlético de Madrid. Capaz de lo mejor y de lo peor en apenas unos días, tenía que ser este equipo el que le diese vida al campeonato. Y cuando digo vida, no quiero decir que lo vaya a ganar el Real Madrid, ya que sigo pensando lo mismo que hace un mes... Pero es que para una Liga que en Diciembre tiene prácticamente decidido su campeón, el asunto es mortal...



El Kun Agüero y compañía, en esta ocasión, han hecho los deberes porque en juego tenían su futuro europeo de cara al próximo año. Si no se hubiesen jugado nada en este envite, otro gallo hubiese cantado. No hay que ver nada más que la salida al campo de los colchoneros (a pesar de que incluso empezaron perdiendo el partido por dos goles) y compararla con la de hace un par de años, cuando aquél 20 de Mayo de 2007 con la intención de fastidiar la Liga al Real Madrid, se dejaron ganar en su propio campo. Y se les fue la mano, porque nada más y nada menos que encajaron un histórico (0-6) que, al parecer dejó muy satisfechos a una parte de la afición atlética que esperaban ver como los blancos perderían el campeonato, cosa que por cierto no llegó a suceder.

En aquél histórico partido, los pupilos de Javier Aguirre, por aquellas fechas entrenador del equipo, encajaron tres goles en los últimos seis minutos del primer periodo y otros dos goles más en los últimos diez minutos de partido, además de otro a la hora de partido. No nos vamos a engañar, la predisposición no fue la misma que hoy...

En fin, el Barcelona es líder, aunque menos, aventajando en tan solo 4 puntos al Real Madrid, que a su vez aventaja en 9 puntos al Sevilla. Son los tres equipos que parecen tener asegurada la clasificación para la Champions League del próximo año. Y a partir de aquí, aparece un grupo de cinco equipos que, en teoría, tendrán que pelearse por la última plaza de la Champions y por las dos de la nueva UEFA Europa League: son el Villarreal que está a 5 puntos de los andaluces, y el cuarteto formado por el Atlético de Madrid, el Valencia, el Málaga y el Deportivo de La Coruña, que están a 3 puntos del submarino amarillo.

Y lo que pase dentro de diez días en la Copa de Europa, será un factor determinante a la hora de unificar esfuerzos en dos o en una competición. Y ahí es donde tanto el Barcelona, como el Real Madrid, Atlético y Villarreal tendrán mucho que decir. Dependiendo de si pasan o quedan eliminados, el devenir del campeonato domestico puede ser uno u otro. Además, el próximo fin de semana tenemos derby madrileño... Y sino, tiempo al tiempo...

Finalmente me pregunto que hubiese sido a estas alturas de temporada de este Barça de no haber contado siempre con esa condescendencia de los estamentos arbitrales (léase tanto árbitros, como comités) a lo largo y ancho de lo que llevamos de temporada, incluido por supuesto el partido de hoy en el que al poco de iniciarse anuló a Heitinga un gol legal por fuera de juego inexistente... Solo destacar que, obviando todo el asunto este del denominado 'villarato' (que es mucho obviar, pero bueno), de no haber sido por aquellos dos goles en los últimos siete minutos del partido del Camp Nou entre culés y madridistas, en estos momentos estaría igualados a puntos... Ver para creer.....

JORNADA 25. LA VIEJA GUARDIA SALE AL RESCATE DEL REAL MADRID...

Primera parte para olvidar la disputada por el Real Madrid frente al Espanyol en el Estadio Olímpico de Montjuïc. Con un juego anodino, carente de la profundidad y de la clarividencia necesaria para optar a los tres puntos en juego los jugadores blancos deambularon por el campo al son que, de vez en cuando, iba marcando Iván De la Peña.

Juande Ramos tardó tres cuartos de hora en darse cuenta que los periquitos eran 'Lo Pelat' más otros diez jugadores, hasta que en el inicio del segundo tiempo puso encomendó a Lass poner cerco a las inmediaciones del centrocampista cántabro. El pivote franco-malí empezó perdido en el terreno de juego (estaba más solo que la una), pero conforme iba avanzando el encuentro su aportación tanto en la recuperación como en la salida sencilla de balón fue a más...

Y esa fue la clave del encuentro, ya que a partir de entonces el Espanyol se cortocircuitó y empezó a desempeñar un papel contrario al del primer tiempo y más próximo al que refleja la tabla clasificatoria, quizá todo ello debido a un bajonazo físico espectacular. Además Juande Ramos dio entrada a Guti y a Marcelo en lugar de Sneijder e Higuaín, ambos inéditos en el primer periodo, lo que le sirvió a los merengues para reordenarse tácticamente y empezar a controlar el encuentro. A partir de entonces, el 4-1-4-1 con el que empezaron se transformó en un 4-4-1-1 más práctico y ordenado.

Fue entonces cuando apareció la figura de Guti al transformar un espectacular tiro libre directo, cuando apenas quedaba algo más de veinte minutos para el final. La sentencia llegaba tan solo cinco minutos después, cuando Raúl González aprovechó un balón de Marcelo en la frontal para batir la meta defendida por Kameni. En ese corto espacio de tiempo, parecía imposible que los jugadores blancos sacaran los tres puntos de la ciudad condal, ya que no había tirado a puerta en todo el partido.

Son ya 10 las victorias ligueras consecutivas de los pupilos de Juande Ramos que le permiten acostarse a tan solo cuatro puntos del 'Pep Team', a la espera de lo que hagan los blaugranas dentro de unas horas en el Manzanares. ¿Se dejarán los colchoneros ganar por los culés para perjudicar a los blancos tal y como lo hicieron hace un par de años? ¿O por el contrario pondrán toda la carne en el asador para que no se les escapen los puestos europeos? ¿Habrá Liga o seguirán las cosas más o menos como hasta ahora? A las nueve menos cuarto tendremos todas las respuestas a estas incógnitas.....




LA FICHA TÉCNICA

0 Espanyol: Kameni; Sergio Sánchez, Jarque, Pareja, David García; Moisés (Lola, min.85); Luis García, Román (Corominas), De la Peña, Nené; Iván Alonso (Tamudo, min.63).

2 Real Madrid: Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro, Heinze; Lass; Robben (Saviola, min.75), Sneijder (Guti, min.59), Raúl, Higuaín (Marcelo, min.59); Huntelaar.

Goles:
0-1 – Min. 67; Guti, de un espectacular tiro libre directo.
0-2 – Min. 72; Raúl, desde con la izquierda desde la frontal.

Árbitro: Mejuto González (Colegio Asturiano). Mostró cartulina amarilla a Pepe (min.5), Sneijder (min.47), Moisés (min.64) y David García (min.86) y Raúl (min.88).

Estadio: Olímpico Lluís Companys, 34.000 espectadores.