EL EQUIPO.
Antes de entrar en materia, sería justo reseñar los equipos base de las dos temporadas mágicas de este Ajax de Van Gaal, la 1994/95 y la 1995/96.
El equipo base del primer año en el que consiguieron la Champions fué el siguiente: Van der Sar; Reiziger, Danny Blind, Frank de Boer; Rijkaard, Ronald de Boer, Seedorf o Davids, Litmanen; Finidi, Kluivert o Kanu y Overmars.
El equipo base del segundo año en el que perdieron la Champions en la tanda de penaltis: Van der Sar; Reiziger, Danny Blind, Bogarde; Frank de Boer, Ronald de Boer, Davids, Litmanen; Finidi, Kluivert o Kanu y Overmars o el sustituto que consideraba Van Gaal en cada partido mientras Marc estuvo lesionado.
Louis Van Gaal: Con tan solo 44 años un joven entrenador, que anteriormente había dirigido a la cantera ajacied, se proclamó Campeón de Europa con un equipo que enamoró a propios y extraños con su fútbol preciso, veloz y dinámico. Amante de la preparación física y táctica de los encuentros, utilizaba un sistema de juego muy ofensivo, con sólo 3 defensas, 4 medios, de los que uno de ellos actuaba de segundo punta, y 3 delanteros, dos de ellos pegados a las bandas para abrir el campo. Permaneció en el Ajax hasta 1997 en que se incorporó al Barcelona y en donde estuvo 3 temporadas antes de asumir el cargo de Seleccionador de Holanda por dos años, tras los cuales regresó al Barcelona, en donde solamente estuvo media temporada. Tras dos años y medio sin dirigir a ningún equipo ficha en 2005 por el AZ Alkmaar, club con el que tiene contrato hasta 2010.
Van der Sar: Con tan solo 24 años este espigado portero holandés de 1,97 metros y formado en la cantera ajacied, poseía el mejor juego de pies de los porteros de la época, y era el dueño total y absoluto de la portería ajacied, en donde permaneció dando seguridad y consistencia hasta 1999, fecha en que se marchó a la Juventus de Turín en donde permaneció dos temporadas a no muy buen nivel y fue traspasado al Fulham, equipo en el que está cuatro temporadas y del que lo rescata Alex Ferguson para el ManUtd en 2005 y donde aún continua.
Reiziger: Era el lateral derecho titular en los dos años gloriosos, que contaba con tan solo 21 años y 1,78 metros. Lateral defensivo, muy difícil de superar, férreo en el marcaje, en definitiva un auténtico 'perro de presa'. Formado en la cantera del Ajax, fue cedido a principios de los 90 al Voldendam y al Groningen para foguearse en la Eredivisie y permaneció en el equipo hasta 1996, fecha en que se marchó al Milán y en donde sólo jugó un año, pues a la siguiente temporada fue traspasado al Barcelona en donde estuvo siete temporadas. Al finalizar su etapa culé se fue a jugar al Middlesbrough una temporada y acabó su carrera deportiva en 2007, jugando dos temporadas en el PSV.
Danny Blind: El eterno capitán del equipo, formado en la cantera del Sparta de Rotterdam, llegó al Ajax en 1986 y esta época gloriosa contaba con 34 años. Era el defensa central titular del equipo, bueno en el corte, mejor en la anticipación y contaba además con una salida limpia del balón. En 1999, cuando contaba con 38 años, decidió colgar las botas y pasó a hacerse cargo del equipo Sub-19 del Ajax.
Bogarde: Fué el lateral izquierdo titular en la segunda temporada, contaba con 26 años y 1,90 metros. Lateral defensivo, no excesivamente rápido, con buen juego aéreo y quizá el jugador peor dotado técnicamente de la plantilla, pese a lo cual, disputó varios partidos como extremo izquierdo cuando Overmars estuvo lesionado. En la primera temporada su participación en el equipo fue testimonial y hay que destacar que se trata de uno de los pocos jugadores que no se formó en la cantera del Ajax, ya que fue fichado en 1994 procedente del Sparta de Rotterdam. En 1997 firmó por el Milán, club en el que apenas estuvo un año, para ser traspasado al Barcelona al finalizar la temporada y en donde permaneció tres años y medio, para después ser traspasado al Chelsea, club en el que colgó las botas en 2004.
Silooy: Veterano y polivalente defensa de 32 años que solía ser la primera opción ante cualquier baja en defensa, ya fuese de lateral o de central en virtud de su contundencia y versatilidad, se formó en la cantera del Ajax, estuvo cedido un par de años en el Racing de París y en 1996 se marchó dos temporadas al Arminia Bielefeld para acabar su carrera en el De Graafschap y pasar a formar parte del cuerpo técnico del Ajax.
Frank de Boer: Este polivalente jugador zurdo de 1,79 metros y 25 años era el jugador con más calidad técnica de la parte de atrás del equipo y uno de los de mas calidad de la plantilla, gracias a su visión de juego y a su fácil distribución de balón, siendo un jugador siempre bien colocado. En la primera temporada actuaba como lateral izquierdo titular, mientras que en la segunda adelantó su posición al medio del campo para actuar como mediocentro titular en sustitución del retirado Frank Rijkaard. Formado en la cantera del Ajax, junto a su hermano gemelo Ronald, fue traspasado al Barcelona en el mercado invernal de 1999 por unos 3.000 millones de pesetas y en donde estuvo 4 temporadas, para después jugar media temporada en el Galatasaray, otra media en el Glasgow Rangers y acabar su carrera deportiva en Qatar en 2005 en las filas del Al-Rayyan y en 2006 en el Al-Shamal.
Rijkaard: Veterano mediocampista organizador de 33 años y 1,90 metros formado en la cantera del Ajax, de donde salió para irse al Sporting de Lisboa, con el que no pudo debutar pues fue inscrito tarde, con lo cual lo cedieron medio año al Zaragoza y de allí se fue al Milán hasta 1993 en que regresó al Ajax para ser el dueño del centro del campo ajacied durante dos años, tras los que se retiró y se hizo Seleccionador Holandés, entrenador del Sparta de Rotterdam y del Barcelona. Sin duda se trata de uno de los mejores volantes centrales de la historia, pese a que en su última etapa en el Ajax ya no era el jugador que asombró a Europa junto con Van Basten y Gullit en el Milán. Permaneció únicamente en la primera temporada gloriosa de este Ajax de Van Gaal, siendo titular indiscutible en el medio centro y aportando su experiencia, su toque fácil de balón y su capacidad para cubrir campo y despejar balones por alto.
Seedorf: Centrocampista nacido en Surinam y formado en la cantera del Ajax, de 19 años y 1,76 metros, únicamente participó en la primera temporada gloriosa, pues al finalizar la misma fue traspasado a la Sampdoria, en donde tras un año se fue al Real Madrid, equipo en el que estuvo 4 temporadas, antes de ser traspasado al Inter de Milán por dos años, tras los cuales fue vendido al Milán, club en el que actualmente permanece. Dotado de una gran calidad técnica en su pierna derecha y de un físico portentoso, podía actuar en cualquiera de las posiciones del medio del campo, si bien donde más lo solía hacer era como interior, preferentemente por la izquierda, a pierna cambiada, y disputándose el puesto con Davids, aportando una gran llegada desde segunda linea y colaborando en la distribución del juego con Rijkaard.
Davids: Centrocampista zurdo nacido en Surinam y formado en la cantera del Ajax, de 23 años y 1,70 metros, participó en las dos temporadas gloriosas, disputándose el puesto con Seedorf en la primera y siendo titular indiscutible en la segunda. De inferior calidad técnica a Seedorf, pero de mejores condiciones físicas, este Pitbull era un auténtico coloso en el medio del campo, actuando como interior izquierdo y siendo pieza clave en el engranaje defensivo de Van Gaal, tanto a la hora de cortar balones como a la hora de ejercer la presión. Al finalizar la segunda temporada dorada, se marchó libre al Milán, en donde permaneció una temporada y media antes de ser traspasado a la Juventus en el mercado invernal de 1998. En Turín permaneció 6 temporadas, junto con la etapa del Ajax su mejor etapa, y en invierno de 2004 se va al Barcelona durante seis meses, para posteriormente fichar por el Inter de Milán, equipo en el que permanece un año antes de ser marcharse al Tottenham Hotspur para el próximo año y medio, tras el cual regresa al Ajax en donde permanece un año y medio antes de retirarse de la práctica activa del fútbol.
Musampa: Centrocampista zurdo nacido en la República Democrática del Congo (Zaire), aunque con nacionalidad holandesa, y formado en la cantera de Ajax, de 19 años y 1,78 metros, participó únicamente en la ultima temporada gloriosa viéndose beneficiado de ello por la lesión de Overmars. Su posición mas habitual era la de interior izquierdo, llegando a jugar de mediocentro o extremo izquierdo, pero casi siempre entraba en las segundas partes. De aceptable calidad, poseía un físico privilegiado, lo que le permitía al equipo seguir presionando en las segundas partes al igual que lo hacían los titulares en el primer tiempo. En 1997 se marchó al Girondins de Burdeos y tras dos años fue traspasado al Málaga, en donde pasó 4 temporadas antes de ser traspasado al Atlético de Madrid y en donde tras temporada y media fue cedido al Manchester City por otro año y medio, para después marcharse libre al Trabzonspor por una temporada y al AZ Alkmaar por media temporada, para posteriormente acabar recalando en el FC Seul, con el que tiene contrato hasta el próximo mes de Junio.
Ronald de Boer: Este polivalente jugador diestro de 1,80 metros y 25 años era el jugador comodín para Van Gaal, puesto que lo utilizaba como media punta, extremo derecho, extremo izquierdo, delantero centro, interior izquierdo y como interior derecho, su posición más habitual. De gran calidad técnica quizá su gran virtud era su llegada a gol desde segunda linea, además de estar dotado de un gran físico, cualidad que le permitía presionar la salida del balón del equipo contrario y anticiparse en muchas jugadas a su par, siendo titular indiscutible para Van Gaal. Formado en la cantera del Ajax y cedido al Twente un par de años, fue traspasado al Barcelona en el mercado invernal de 1999 y en donde estuvo 2 temporadas, para después jugar tres temporadas y media en el Glasgow Rangers y acabar su carrera deportiva en Qatar en 2006 en las filas del Al-Rayyan y en 2007 en el Al-Shamal.
Litmanen: Mediapunta internacional finlandés de 25 años y 1,82 metros que fue fichado en 1992 procedente del Myllykosken Pallo 47 de la liga de su país para sustituir a Bergkamp y que estuvo presente en los dos años gloriosos del equipo, siendo el mediapunta titular del equipo, actuando por detrás de Kluivert o Kanu y con los que a veces intercambiaba su posición. De gran calidad técnica, destacaba principalmente por su llegada a gol desde atrás y por su buen lanzamiento de faltas. Tras 7 temporadas en el Ajax se marchó 2 años al Barcelona y 1 al Liverpool, para regresar de nuevo al Ajax en 2002 por dos temporadas, tras las cuales se marchó a jugar cinco meses al FC Lahti de Finlandia y 6 meses al Hansa Rostock. Tras su aventura alemana se marchó a la liga sueca, a las filas del Malmö, equipo en el que estuvo dos años y medio, para pasar posteriormente al Fulham, con el que no llega a debutar y finalmente regresa al FC Lahti, equipo con el que tiene contrato hasta fin de año.
Finidi: Extremo derecho titular internacional por Nigeria de 25 años y 1,89 metros que se incorporó al Ajax en 1993 procedente del Port Harcourt Sharks de su país y que estuvo presente en las dos temporadas gloriosas del Ajax, siendo pieza clave para Van Gaal en el extremo derecho del equipo ajacied por su velocidad, potencia, capacidad de sacrificio, llegada a gol y capacidad para poner centros a los delanteros. Un auténtico puñal por el flanco derecho del ataque ajacied que en 1996 es traspasado al Betis por 1.000 millones de pesetas y en donde permanece 4 temporadas, tras las cuales se marcha un año al Mallorca y dos al Ipswich Town, para acabar regresando al Mallorca de nuevo y colgar las botas en 2004.
Overmars: Extremo ambidiestro titular cuya mejor pierna era la derecha, de 23 años y 1,73 metros, fichado en 1992 procedente del Willem II y que estuvo presente en los dos años mágicos del Ajax, siendo titular indiscutible en el extremo izquierdo durante la primera temporada y en la segunda hasta que cayó lesionado de gravedad. Su mejor virtud era la velocidad endiablada que tenía, con un gran cambio de ritmo y una capacidad increíble para centrar en carrera, que le convirtieron en el auténtico puñal del equipo por el flanco izquierdo del ataque. Cuando cayó lesionado, como no tenía sustituto natural dentro de la plantilla, el conjunto ajacied firmó a mitad de temporada a Peter Hoekstra del PSV, pese a que no pudo jugar en la Champions League. Totalmente recuperado de su lesión, en 1997 es traspasado al Arsenal por 1.300 millones de pesetas y en el equipo londinense permanece 3 años, antes de ser traspasado al Barcelona por 6.500 millones de pesetas y en donde tras cuatro años llenos de lesiones decide retirarse de la práctica activa del fútbol, pero cual es la sorpresa que este verano, tras cuatro años retirado, ha anunciado a sus 35 años que vuelve a los terrenos de juego para jugar en segunda división en el club en donde se formó, el Go Ahead Eagles.
Kluivert: Delantero de 20 años y 1,89 metros que alternaba la titularidad con Kanu y gran héroe de la Final de la Champions League del 95, al anotar el gol que le dio al Ajax su cuarta Copa de Europa. De gran calidad técnica y visión de juego, era un delantero perfecto para el esquema de juego del Ajax, ya que poseía un juego de espaldas a portería mejor que de cara a ella, bajando al suelo los balones aéreos que le llegaban y aguantándolos en espera de que llegasen sus compañeros, además de jugar en algunas ocasiones como mediapunta por detrás de Kanu. Este delantero formado en las categorías inferiores del Ajax, al que se le acusaba de no meter muchos goles, estuvo presente en los dos años gloriosos del Ajax para acabar de marcharse en 1997 al Milán, equipo con el que tenía firmado un precontrato hacía un año y en el que sólo consiguió estar una temporada, pues al finalizar la misma es traspasado al Barcelona por 3.000 millones de pesetas. Tras seis años en la ciudad condal, obtiene la carta de libertad y se marcha al Newcastle por un año, para regresar al año siguiente a España, esta vez al Valencia y en donde solo está una temporada, tras la cual es liberado de su contrato y se marcha al PSV por un año y mas tarde al Lille, en donde tras una temporada, decide colgar las botas en 2008.
Kanu: Delantero internacional nigeriano de 20 años y 1,98 metros que alternaba la titularidad con Kluivert que llegó en 1993 procedente del Heartland F.C, también conocido como Iwuanyanwu Nationale, por unos 30 millones de pesetas. De inmenso talento y visión de juego, al igual que Kluivert, era el delantero perfecto para el esquema de juego del Ajax, ya que poseía un buen juego de espaldas a portería y bajaba al suelo los balones aéreos, los aguantaba y los distribuía a la perfección. Fué el primer gigante del mundo del fútbol con una calidad similar a la de jugadores como Romario, con más de 30 cm de diferencia. Sin duda, un fantasista del balón que estuvo presente en las dos temporadas gloriosas del Ajax para ser traspasado en 1996 al Inter de Milán por 700 millones de pesetas, en concepto de derechos de formación y promoción. Un problema cardíaco, del que tuvo que ser operado, no le dejó triunfar y en el mercado invernal de 1999 es traspasado al Arsenal por unos 1.000 millones de pesetas, equipo en el que permanece hasta el verano de 2004 en que es traspasado al West Bromwich Albion, con el que cumple su tercera temporada. Si quieres saber más sobre Nwankwo Kanu pulsa sobre este link.
Otros jugadores: Además de los anteriormente citados, la plantilla del Ajax de Van Gaal de los años gloriosos (1994/95 y 1995/96) estaba formada por otros jugadores que tuvieron escaso protagonismos y entre los cuales podemos citar al portero suplente Fred Grim, a los defensores Michel Kreek o Mario Melchiot, a los centrocampistas Tarik Oulida, Ignacio Tuhuteru, Martijn Reuser, Danny Landzaat, John Van den Brom o Arnold Scholten, y a los delanteros Peter van Vossen, Ignacio Tuhuteru o Nordin Wooter.
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